Comment dormir avec des douleurs intercostales ?

Épuisé par votre journée de travail, vous vous réjouissez de retrouver votre lit douillet pour bénéficier d’une bonne nuit de sommeil. Épargné par les douleurs tout au long de votre journée, vous approchez de votre lit avec une apparente sérénité. Adepte de la position de sommeil sur le ventre, vous optez naturellement pour cette position lors de votre coucher. Toutefois, à peine votre corps en contact avec l’accueil de votre matelas, c’est le drame : vos douleurs intercostales se réveillent. Alors, si vous êtes en quête de conseils pour que votre nuit ne vire au cauchemar, bonne nouvelle, notre article est là pour vous aider !

Qu’est-ce qu’une douleur intercostale ? 

La douleur intercostale est une gêne ressentie au niveau de la cage thoracique,impliquant les muscles ou les nerfs intercostaux. Elle se manifeste par une sensation vive, aiguë ou parfois sourde, souvent exacerbée par la respiration profonde, les mouvements du torse ou la toux.

💡  Le saviez-vous ? Composée de 24 côtes, 12 de chaque côté, la cage thoracique est chargée de protéger les organes tels que le cœur, les poumons et le foie contre les traumatismes. Elle participe également au processus de respiration en s'élargissant et se contractant pour permettre l’alimentation de vos poumons en air. Enfin, elle offre un point d’ancrage aux muscles impliqués dans la posture et les mouvements du haut du corps.

Quelles sont les causes des douleurs intercostales ? 

Différentes causes peuvent expliquer l’apparition de douleurs intercostales. Nous vous avons dressé la liste des plus courantes. Laissez-nous vous les présenter : 

• Une névralgie intercostale, en d'autres termes une irritation ou une compression des nerfs intercostaux pouvant être causé par une chirurgie ou un zona.
• Une inflammation musculaire telle que la myalgie causée généralement par une mauvaise posture. 
• Le stress et l’anxiété causant des tensions musculaires dans la région thoracique. 
• Une hernie discale, de l’arthrose ou encore une scoliose. 
• Une élongation musculaire due à un effort physique intense.
• Les traumatismes ou les contusions telles que les fractures, des côtes fissurées ou des chocs directs au thorax.

Selon son origine, la douleur intercostale peut être permanente ou se manifester épisodiquement. Il est primordial d’identifier la cause responsable de vos douleurs pour mettre en œuvre des solutions adaptées. La prescription d’un traitement peut dans certains cas être requise pour atténuer les douleurs et accélérer votre rétablissement. 

Comment bien dormir avec des douleurs intercostales ? 

Dormir correctement lorsque vous souffrez de douleurs intercostales et bénéficier d’un sommeil sans perturbation est loin d’être impossible. En effet, aussi incommodante voire invalidante soit-elle, la douleur intercostale ne concerne fort heureusement dans l’immense majorité des cas qu’une zone précise et limitée de votre cage thoracique. Dormir convenablement dans ces conditions particulières est … sous réserve de respecter quelques principes !

1) Adoptez une position de sommeil adaptée

La position de sommeil adéquate est avant tout la position qui vous accorde un peu de répit. Nous vous recommandons toutefois la position semi-assise qui consiste à utiliser plusieurs oreillers pour maintenir le haut de votre corps légèrement surélevé. La pression sur vos côtes est ainsi modérée et votre respiration facilitée. 

Si cette position ne vous convient pas ou que vous n’arrivez pas à trouver le sommeil, nous vous invitons à vous allonger sur le côté opposé à la douleur pour minimiser la pression sur la zone sensible. 

➡️ Pour en savoir plus, consultez notre article : Tout savoir sur les points de pression !

2) Appliquez de la chaleur ou du froid sur la zone endolorie

Nous vous conseillons d’appliquer de la chaleur ou du froid à l’aide d’une bouillotte ou d’un pack de glace pour réduire l’inflammation et apaiser vos douleurs avant le coucher. 

Quelques exercices de respiration profonde, de méditation ou encore des étirements peuvent vous être bénéfiques en favorisant le relâchement musculaire et ainsi atténuer l’inconfort. 

➡️ Pour en savoir plus, consultez notre article : 5 techniques de méditation pour se détendre avant de dormir !

3) Améliorer le confort du lit

Optez pour un matelas ferme mais confortable et utilisez des coussins pour bien soutenir votre corps. Une literie adaptée contribue à limiter les tensions sur la cage thoracique.

4) Évitez les mouvements brusques

Réduisez les torsions et mouvements brutaux auxquels votre corps est vulnérable. Couchez-vous et levez-vous de votre lit en douceur. Nous vous recommandons de vous appuyez sur vos bras pour effectuer ces mouvements. Vos bras agiront ainsi comme un levier et limiteront les contraintes exercées sur votre cage thoracique. 

Que faire si les douleurs persistent ? 

Si l’adoption de ces nouvelles habitudes ne suffit pas et que vos douleurs intercostales subsistent dans les semaines qui suivent, nous vous préconisons de vous rapprocher de votre médecin traitant afin d’écarter les causes graves nécessitant un traitement spécifique telles qu’un problème cardiaque, pulmonaire ou encore musculaire.

Le repos est par ailleurs votre allié en ces circonstances, donc limitez au maximum les efforts physiques afin de réduire les tensions sur la zone affectée. Dans l’éventualité où les douleurs empirent ou d’autres symptômes se manifestent, ne tardez pas à consulter un professionnel de santé.

Envisagez la prise d'antalgiques

La prise d'antalgiques peut être également salutaire, cependant ils ne peuvent être délivrés que sous ordonnance. Si les douleurs deviennent insupportables et que votre médecin confirme qu’il n’y a qu’un seul remède : le temps, n’hésitez pas à demander l’avis de votre médecin concernant la prise d’anti-douleur. 

Il est à noter que les antalgiques contrairement aux analgésiques ne visent pas à éliminer la douleur mais simplement à l'apaiser afin de vous permettre en l'occurrence de retrouver des nuits paisibles. Les antalgiques n'ont donc aucune vertu curative et sont simplement des solutions palliatives.