Nouvelle coqueluche du sport français, Léon Marchand n’en finit plus d’impressionner par ses performances tout simplement stratosphériques. Au sommet de son art durant ces Jeux olympiques, il s’est d’ores et déjà - à l’heure où nous écrivons cet article - adjugé l’or à 3 reprises. Fascinant, stupéfiant, sensationnel, les superlatifs pleuvent lorsqu’il s’agit de qualifier la grandeur de ses exploits. Toutefois, ces performances ne sont aucunement le fruit du hasard. En effet, elle résulte d’une discipline de fer à laquelle s'astreint l’athlète avec comme fondement la récupération.
Robin Pla - référent scientifique à la Fédération française de natation - et Laurent Bosquet, - chercheur en physiologie à l’université de Poitiers - ont été sollicités pour élaborer les stratégies de récupération des nageurs français. Ils ont récemment accordé un entretien exclusif au journal Le Point et leurs révélations sur le sommeil des sportifs sont édifiantes. Découvrez-les avec nous et perçons les arcanes de ces champions !
À RETENIR
- Le sommeil est fondamental pour un sportif de haut niveau comme Léon Marchand. Pour atteindre les sommets, il est recommandé aux nageurs de dormir 9h par nuit.
- La récupération active est une des étapes clés du processus de repos des nageurs puisqu’elle permet à l’athlète de préparer son endormissement tout en demeurant actif.
- Le surmatelas thermorégulateur est la botte secrète des scientifiques responsables de la récupération des nageurs puisqu’il favorise l’endormissement en maintenant le couchage au frais.
Le sommeil : pilier de la récupération des nageurs !
Les 2 scientifiques garant de la récupération optimale des sportifs durant les semaines qui ont précédé les Jeux olympiques sont formels : le sommeil est un des éléments structurants de la récupération de tous les athlètes.
Ils indiquent par ailleurs que la plupart des champions ont conscience du rôle ô combien crucial que joue le sommeil dans leurs performances. Toutefois, les nuits de nos champions peuvent être particulièrement perturbées notamment à l’approche d’une compétition comme les JO où les enjeux sont colossaux.
Laurent Bosquet souligne d’ailleurs un fléau pour la qualité du sommeil mais surtout de l’endormissement qui nous concerne tous : les écrans. En effet, les athlètes sont désormais issus d’une génération ultra-connectée et rares sont ceux à ne pas céder à la tentation de consulter les réseaux sociaux avant de dormir, notamment en période de compétition, où leurs résultats sont relayés et commentés en direct.
Cette exposition à ces stimulus est particulièrement néfaste à l’endormissement puisqu'elle alimente un cercle vicieux de sommeil perturbé, de dépendance hormonale et de détresse émotionnelle.
L’un des principaux enjeux était donc de faire entendre raison aux athlètes et de combattre sans relâche toutes les sources de stimulations nerveuses relatives aux écrans pour permettre un endormissement rapide et une nuit aussi sereine que récupératrice.
Quelles stratégies ont été élaborées pour un sommeil optimal des athlètes ?
Robin Pla indique que les nageurs français auraient théoriquement besoin d’environ 9 heures de sommeil. Toutefois, loin de se leurrer sur le temps de sommeil effectif des athlètes, il précise par ailleurs que cette durée idéale n’est quasi jamais atteinte.
En effet, à l’approche des compétitions, la qualité du sommeil se dégrade considérablement en raison d’une “montée de la tension générale et du stress inhérent aux épreuves”.
L’une des premières stratégies déployées à l’ensemble des nageurs de la délégation française a donc été de leur constituer une banque de sommeil. Mais de quoi s’agit-il ?
En substance, les athlètes ont reçu les conseils avisés des médecins de l’armée afin de faire “des stocks d’heures de repos en augmentant d’une ou deux heures la durée habituelle de leurs nuits” pendant les 2 à 3 semaines qui ont précédé le lancement des JO.
La préparation du repos par le maintien de l’activité
À l’extérieur des bassins de compétitions, il y a un domaine dans lequel Léon Marchand excelle également : la préparation du repos !
En effet, Robin Pia explique que la gestion de la fatigue est à des degrés distincts selon les individus sous tendus par la récupération active. Nombreuses sont les études scientifiques à démontrer qu’il est primordial en sortie de bassin “d'enchaîner sur des exercices à basse intensité pour éliminer les déchets métaboliques” et ainsi préparer le futur sommeil.
Léon marchand est d’après Robin Pia un véritable virtuose en la matière puisqu’il ne s’écoule généralement pas plus de 5 mins entre la sortie du bassin de compétition, son passage dans la zone média et son retour dans l’eau de la piscine d'entraînement.
Par ailleurs, léon marchand suit un processus de récupération jalonné par des mesures régulières et très rapides de ses constantes. Ces mesures sont essentielles pour l’aider à gérer sa fatigue bien qu’il soit doué de capacités naturelles de récupération hors-normes.
La canicule, un facteur à considérer dans la récupération ? Le surmatelas thermoregulant comme solution
La chaleur est un facteur qui affecte indiscutablement notre faculté d’endormissement mais surtout la qualité de notre sommeil. En ces périodes de fortes chaleurs, maintenir une température ambiante compatible avec un sommeil récupérateur n’est pas tâche aisée d’autant plus lorsqu’il s’agit d’un athlète de haut niveau. En effet, certains nageurs terminent leurs épreuves tard dans la soirée, leur organisme éprouve donc parfois toutes les peines du monde à se refroidir comme l’explique Laurent Bosquet.
Une solution trouvée par les stratèges de la récupération de la FFN est donc de pourvoir les lits des athlètes de surmatelas thermorégulants. En effet, ces surmatelas possèdent un pouvoir rafraîchissant indispensable en période de canicule ou lorsque les nageurs achèvent leurs épreuves tard. Cette sensation de fraîcheur que procure le surmatelas aux dormeurs est essentielle dans la mesure où la capacité d’absorption d’un matelas est moindre et arrive donc en toute logique plus rapidement à saturation. Une fois le couchage saturé en chaleur, le corps se remet inexorablement à suer, ce qui peut troubler le sommeil des dormeurs les plus sensibles.
En tant qu'expert du sommeil, nous ne cessons de vanter les mérites des surmatelas infusés de gel que nous fabriquons, de part leur effet régulateur. Avis partagé par Robin Pia qui insiste sur les effets bénéfiques du surmatelas rafraichissant en précisant qu’ils peuvent être ressentis par l’athlète entre 4 et 6h, c’est-à-dire la première partie de la nuit, la plus essentielle à la récupération des athlètes. Ils ajoutent par ailleurs que la plupart des athlètes y sont adeptes depuis le début des JO en raison des températures élevées et des lits en carton fournis par le village olympique jugés “très durs”.
Qu’est-ce qu’un surmatelas rafraichissant ?
Nous en avons fait état dans le paragraphe précédent, le surmatelas thermorégulateur est un surmatelas doué d’une capacité d’absorption de la chaleur supérieure à la moyenne pour maintenir le dormeur au frais durant la majeure partie de sa nuit.
Il se destine d’une part aux athlètes de haut niveau mais également à des personnes dont l’activité ne requiert pas autant de rigueur et de discipline. En effet, ces surmatelas sont particulièrement adaptées aux personnes sujettes à des sudations nocturnes abondantes et plus globalement à l’ensemble des personnes pour qui la chaleur constitue une entrave à l’endormissement ou des perturbations du sommeil.
Par ailleurs, les surmatelas rafraîchissants sont composées de matériaux respirants tels que le gel rafraîchissant et les tissus à base de bambou ou de coton. Ces composants favorisent la circulation de l'air et la régulation de la température du corps pendant le sommeil.
➡️ Pour en savoir plus, consultez notre article : Tout savoir sur le surmatelas rafraichissant !
D’ailleurs si vous souhaitez bénéficier dans votre lit de la même sensation de fraîcheur que Léon Marchand, nous invitons à découvrir notre collection de surmatelas rafraîchissants fabriquée en France et certifiée Oeko-Tex !
La nutrition : un allié des sportifs pour un sommeil de qualité !
Laurent Bosquet révèle également le rôle clef que joue la nutrition et l’hydratation dans le processus de récupération des nageurs et plus précisément l’influence de ces deux facteurs sur l’endormissement. En effet, certaines familles d’aliments riches en tryptophane comme les oléagineux (Noix), les bananes ou encore la viande blanche. Le tryptophane est un précurseur d’un neurotransmetteur, la sérotonine, qui est essentiel pour l’endormissement.
Par ailleurs, le chercheur met l’accent sur l’importance de l’hydratation du corps du sportif qui ne doit en revanche pas s’opérer par l’ingestion d’une grande quantité d’eau mais uniquement par une consommation d’eau régulière tout au long de la journée.
Nous ne pouvons donc que vous encourager à veiller à ce que votre alimentation soit saine et équilibrée en y intégrant notamment les catégories d’aliments mentionnées ci-dessus.
La corrélation entre alimentation et sommeil traduit finalement parfaitement ce dont le corps a besoin pour être maintenu en bonne santé. Alors, ne négligez ni l’un ni l’autre pour que vos performances tant dans le sport que dans le travail demeurent inaltérées.
D’ailleurs, si vous désirez bénéficier d’un sommeil de qualité sur un literie en mesure de répondre à vos besoins, nous vous invitons à découvrir notre collection de matelas fabriquée en France et certifiée Oeko-Tex.
